自1984年克隆T細胞抗原受體以來(lái)，Davis教授一直是國際分子免疫學(xué)界的領(lǐng)軍人物，全球第一個(gè)克隆TCR的科學(xué)家。在T、B細胞抗原識別，T細胞胸腺選擇，B細胞終端分化等領(lǐng)域做出了奠基性的貢獻。Davis教授在斯坦福大學(xué)的研究室也是舉世公認的新技術(shù)發(fā)源地，領(lǐng)導了蛋白化學(xué)技術(shù)、生物物理測量、活細胞顯微成像技術(shù)等在免疫學(xué)中的應用，其發(fā)明的四聚體技術(shù)已成為眾多基礎及臨床研究的基本技術(shù)手段。
自2004年以來(lái)，Davis教授大力倡議并領(lǐng)導了免疫學(xué)的轉化醫學(xué)研究，創(chuàng )立了斯坦福免疫移植及感染研究所，建立了諸多基于深度測序、蛋白組學(xué)、及單細胞技術(shù)的免疫組學(xué)方法，并創(chuàng )造性地應用于免疫學(xué)的基礎研究及免疫監控的臨床實(shí)踐，再次開(kāi)創(chuàng )了人類(lèi)免疫學(xué)研究的新篇章。

王小凡教授在細胞信號轉導、DNA損傷與修復、腫瘤微環(huán)境等多個(gè)腫瘤相關(guān)領(lǐng)域均有重要建樹(shù)。他首先克隆了TGF-βIII型和II型受體，是TGF-β研究領(lǐng)域極為重要的發(fā)現，并對TGF-β后來(lái)的研究產(chǎn)生了深遠的影響。他繼而對TGF-β及其介導的下游信號通路進(jìn)行了深入系統的研究，發(fā)現多個(gè)重要的調控因子及其相關(guān)機制。包括最近發(fā)現 特定的 microRNA分子和分泌蛋白作為T(mén)GF-β信號轉導的中間載體而影響腫瘤微環(huán)境的分子機制。王小凡教授在TGF-β相關(guān)研究領(lǐng)域先后發(fā)表了130 多篇論文，其中在《Cell》，《Nature》，《Science》，《Genes & Dev》，《PNAS》等高水平雜志上發(fā)表20 余篇。從2006年起，他開(kāi)始擔任國際上有重大影響的《生物化學(xué)期刊》（Journal of Biological Chemistry）的副主編，是JBC建刊百余年來(lái)的第一位亞裔副主編。在他擔任副主編期間，介紹和推薦了幾十位中國科技界領(lǐng)軍人物，包括兩院院士，先后進(jìn)入《生物化學(xué)期刊》（Journal of Biological Chemistry）編委會(huì )，為擴大中國籍科學(xué)家在世界的影響做出了巨大貢獻。

從2007年起他被聘請為中國國務(wù)院僑辦海外專(zhuān)家咨詢(xún)委員會(huì )委員，并于2010年起被聘任為科技部重大科學(xué)計劃專(zhuān)家組成員，從而直接參與了對科研計劃評審過(guò)程中相關(guān)問(wèn)題的許多改革工作。為了幫助建立一個(gè)學(xué)術(shù)專(zhuān)家主導的科研評估體系，從2008年開(kāi)始由王小凡教授組織國際專(zhuān)家團隊，對中國科學(xué)院生命科學(xué)領(lǐng)域十多個(gè)研究所以及清華大學(xué)生命科學(xué)院、上海交通大學(xué)生命科學(xué)院與基礎醫學(xué)院，復旦大學(xué)醫學(xué)院，北京大學(xué)生命科學(xué)院，浙江大學(xué)生命科學(xué)研究院等大學(xué)學(xué)院,和中國醫學(xué)科學(xué)院進(jìn)行了一系列的國際評估，為推動(dòng)我國科研評價(jià)體制的改革做出了重要貢獻。